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第111章

自从宋学文流放岭南的消息一经传出， 南麓一党的官员们如同被捅了马蜂窝，群情激愤。

尤其是南方士林，引起了轩然大波。

这日大朝会时， 便有数名官员同时出列，跪倒在地，声泪俱下地痛陈姬晟宠幸奸佞。

许敬忠仍旧站在班首， 面沉如水， 一言不发。

可他身后的门生故吏们却再也按捺不住。

礼部郎中王渊第一个开口， 声音颤抖却带着决绝：“宋公一心为国， 直言进谏， 万岁若不收回成命，臣等愿与同罪。”

紧接着，户部、吏部、监察御史等南麓系官员接连上本。

有的痛斥赵皇贵妃僭越，有的直指皇帝“亲小人、远贤臣”， 语里行间尽是控诉。

姬晟坐在龙椅上， 脸色铁青，指节因用力过度而发白。

他冷眼扫过殿下那一张张激愤的脸庞， 心中杀意翻涌。

姬晟心中冷笑：他倒要看看，这些人能闹到什么地步。

姬晟将叱责了几人，又示意让西山一派的人出来。

很快，西山党的官员就和南麓党的官员吵成一片。

这场风暴很快波及到了即将举行的秋闱。

出身南麓的部分考生在贡院外聚众请愿， 隐隐有闹事的苗头。

整个京城士林一片哗然， 为热闹的秋闱蒙上了一层阴云。

姬晟彻底震怒了。

夜里，乾清宫灯火通明， 他一夜未眠，案上堆满了密探送来的奏报与名单。

周秉忠战战兢兢地侍立一旁，大气不敢出。

姬晟看着名单上那些熟悉的名字， 唇角勾起一抹残酷的弧度。

看来是时候收网了。

次日早朝，气氛比以往任何时候都更加压抑。

姬晟甫一落座，就让人将几个箱子抬上大殿，示意周秉忠过去打开。

周秉忠额头冷汗涔涔，颤着手掀开箱盖。

刹那间，满殿文武的目光齐刷刷投来，只见箱中堆满了各色卷宗、书信、账册，以及几卷密报。

“诸位爱卿，且睁大眼睛好好瞧瞧。”姬晟的声音不高，却带着彻骨的寒意，“这就是某些人所谓的忠君爱国。”

周秉忠展开第一卷卷宗，高声念道：“巡盐御史王渊，私收南商贿银三万两，干预盐政。浙江布政使刘文远，与江南士绅勾结，操纵乡试名额。监察御史陈子敬……”

每念一句，殿内便响起一阵倒吸冷气的声音。那些被点名的官员脸色煞白，腿脚发软，有人当场瘫跪在地。

姬晟缓缓站起身，龙袍下摆扫过金砖，声音如惊雷般炸响：“你们口口声声为国为民，实则结党营私、卖官鬻爵，甚至胆大妄为干预秋闱，尔等还有何话可说？”

许敬忠终于色变。

他盯着那些箱子，嘴唇微微颤抖，却仍强自镇定，跪地叩首道：“万岁，这些证据……恐有奸人伪造，实在不足以取信于人。”

“伪造？”姬晟冷笑一声，大手一挥，“事到如此，你还想要狡辩吗？许卿！”

话音刚落，他高喊了一声，“来人，即刻将犯官人等押解下去。”

很快，殿外铁甲铿锵，禁卫军鱼贯而入，将许敬忠、王渊、刘文远等十余名核心骨干一并拿下。

锁链声、惨呼声在空旷的大殿内回荡，往日威风凛凛的南麓重臣，此刻皆成了阶下囚。

西山一派的官员趁机出列，纷纷附和：“万岁圣明，奸臣祸国殃民，早就该清除。”

姬晟扫了他们一眼，眼中并无多少喜色。

这些墙头草，不过是暂且可用的工具罢了。

他淡淡道：“许敬忠等人，即刻下狱严审。其党羽名册已在此，凡有勾连者，一律革职查办，永不叙用。秋闱照常举行，但凡敢聚众滋事者，杀无赦！”

圣旨一出，朝堂如遭雷击。

南麓一党多年的经营，在这一日土崩瓦解。

许敬忠被拖出殿外时，回头望向龙椅上那道身影，长叹一声，终究没有再说什么。

政治就是这样无情，愿赌就要服输。

姬晟的目光又落到谢麟身上，他的声音不高不低，缓声道：“谢阁老，你是礼部尚书，掌管礼制典章。朕记得前朝肃宗皇帝曾有废后蒋氏之例，你回去好好翻一翻《会典》，仔细参详。皇后身体