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应逍之颔首，补充道，“泽灭木,大过。君子以独立不惧,遁世无闷。”

这回官家的笑更明朗，并不多追究，反问应逍之，“那么他安慰到朕的中书舍人了吗？”

嘶。应逍之答，“臣很受启发，万分感慨。”

“其实我也很喜欢他。”官家抬手，示意内侍停下，内侍立刻收手，放下袖子，退回一侧。他才道，“他是把好刀，也是个……人。”

前半句应逍之听懂了，后半句却听得不太明白，更不懂为何今日官家会有此一问，但官家并未跟他说明，又道，“刀是好刀，就是太横。人也有能耐，但是太不忠实，总是忤逆，比他爹差远了。朕听说他早年在狼窝里长大？”

应逍之沉吟片刻，“似乎却有其事。”

“果然野性难驯。所以，并不能太纵着他。他为大齐效力，大齐亦能决定他的全部。”赐婚的事情，不能再耽误了。

应逍之心跳如擂鼓。

今日官家似乎十分疲惫，没有留他太久，很快叫他离开，应逍之却没有像往日一般立刻出宫，而是给了官家贴身内侍递去一个眼神。

将人带到一侧，才旁敲侧击问出了今日午膳时官家与太后的对话，心下一惊，立刻找人递了消息送到谢川明那。

……

平宣侯府夫人送了礼物来，幸大将军有病在身，所以幸小将军亲自上门回礼。

李宿看着面前娴雅的侯夫人。多年过去，她似乎并没有太大变化，还与自己和幸英勋第一次到府上找谢相呴时一样，但又更添沉稳。

“本该早些约你相见的，但府中事忙，实在抽不出空。”彭氏扯动唇角，却实在没有笑不出来：“却不想事态至此，让相呴这般焦躁难安。”

他面上神色并没有太大变化，眼神却骤然聚紧，反盯着自己：“他在哪里？”

这样的动作，彭氏还算满意，沉默后道：“他满脑子胡思乱想。我给他喝了药静心，送去公主府养身体。”

于是李宿眼神也收敛许多，却也并没有追问。

彭氏却不容许他又这样的沉默，直言道：“我不想同你周旋，论兵法策略，你比我这囿于后宅的妇人要清楚得多。你说呢？”

李宿道：“侯夫人谦虚了。请您赐教。”

“谈不上赐教，我今日只想问个准话。”他既然已经应允，彭氏自然再不会客气，“我家孩子的心性的确敏感挑剔些，需要人多加包容，但这么多年来，他对你一往情痴，总好在坚定不移。”

话语略微一顿，彭氏才继续道：“自然，今时不同往日，若你心意已有变，我也十分理解，但请你利落些放手，再不要与他继续前缘，我们也会严加看管，不让他继续纠缠于你。”

她选来说话的地方阴凉，窗外造景用到苔藓，侧眼看过去，浓厚潮湿的绿意。却没有一丝风，闷得很难受。

李宿道：“除了他以外，我从未想过别人。”

彭氏挑眉，眼底似有质疑。

李宿直迎她的目光，平静回答：“我本想等封侯再娶他，由他享有食邑，或许能令他安心。后来肖相私下宴请我，向我暗示娶他女儿，我已直接拒绝。而后不久，官家召见我说明此事，我亦推辞。”他亦说得直白，并没有丝毫掩饰：“我心已定。除了相呴之外，不会有任何人。”

眼底划过一丝惊诧，彭氏更认真地看着眼前的人。听见李宿继续道：“我的确早察觉到他焦躁难安，只是因我在玉州时隐瞒他太多，自问心中有愧，所以才一直躲避不解，是我做错。”

彭氏听罢，却叹了一声，“……事已至此，不能全部怪你。其实都是冤孽。”

于是李宿看她的眼神不解。她又问：“你知不知道，相呴其实不能生育？”

一时间。好像无风又有风。

彭氏继续问他，“知不知道，肖家女也已得知此事，还送过相呴一个石榴摆件，令他辗转难安？”

……

有什么东西似乎轻轻剥落，裂开，片片坠地。他听见自己压抑而苦涩的声音：“什么？”

彭氏轻轻闭上眼睛，“我生他时身子已经不太好，他是早产儿，又在深秋出生，受了寒凉。当时要保住他命都难，四处求医才勉强得解，可仍是先