20、第 20 章(4/5)

天做完活，把台面上散着的小东西收到盘里。有些是垫圈，有些是拆下来的旧件。出门修钟，再分进工具袋。斯波尔丁会帮着收拾。”

福尔摩斯看了看那只牛皮袋。

“这就给了它一条从修理台进入您袋子的路。不过，还不能证明是谁把它放上去的。”

“我当然不想随便怀疑人。可是——”

威尔逊望向已经恢复大小的钥匙，没能将后面的话说完。

他拿起自己的帽子，又放下。

“那座钟，原本并不需要拆开修。”他忽然说。

福尔摩斯抬起头。

“请讲。”

“它是来典当的，不是送来修理的。收下的时候，我检查过机芯，走得好。木壳有些旧伤，不碍事。”

“您上午说，最近也许是斯波尔丁在清理。”

“是。我以为他顺手做了。这里紧一颗螺钉，那里擦一点油，铺里常有。”

“他是否告诉过您，具体修了哪里？”

“没有。”

屋里安静下来。

哈利看着那把已经恢复原样的钥匙。

“所以，不能只问是谁弄小的。”他说。

福尔摩斯等着他继续。

“还得问，他们为什么要打开一座没有坏的钟。”

威尔逊转头看了他一眼。

那一眼与上午看那个帮忙拾螺钉的小男孩时，略有些不同。

福尔摩斯取来那张折纸。

“我们先从钟的主人开始。”

纸上记着当票号码、收当日期、借款金额，以及一个姓名。

埃德温·马奇。

钟在七月份送来，当期尚未届满。

“年纪多大？”

“五十上下，也可能更老些。胡子修得很齐，穿一件旧外套。不过料子好，袖口补得也仔细。”

“他缺钱？”

威尔逊看了我一眼。

“来典当的人，通常不愿意详细讲这个。”

福尔摩斯点头。

“还有什么令您记得的事？”

“他叮嘱我，凭票取物。”

“这不是您原有的规矩吗？”

“是。所以我当时也觉得奇怪。他说，若有人拿票来，哪怕穿得不体面，也照样让人赎走。他说了两遍。”

钟表匠皱起眉。

“后来我告诉他，我这里做的是典当生意。如果嫌弃衣服破的人，恐怕得把一半顾客关在门外。”

哈利低头看了看自己的袖口，没有插话。

“通讯地址呢？”福尔摩斯问。

“那一行在背面。我原想不必抄，又怕漏掉，还是抄了。”

“为什么以为不必抄？”

威尔逊迟疑了一下。

“因为我找不到。”

他将纸翻过来。

那里果然还有一行字。

查令十字路，破釜酒吧转交。

哈利先看见了。

“是那里。”

威尔逊抬头。

孩子指着纸上的地址。

“我们去过。”

我与福尔摩斯对视了一眼。

韦伯女士坐在灯光以外，神情也发生了变化。

“你们去过？”威尔逊问。

“就在上星期。”哈利说。

“可我托人找过。我自己也走过那条街，没看见这家酒吧。原想着也许换了招牌，或者早就关了门——”

“它没有关。”孩子说。

这一次，他说得很确定。

我记起那个从外面看去十分不起眼的入口，记起壁炉里升起的绿色火焰，以及人们看见哈利时纷纷放下杯子的动作。

现在，这家我们曾走进去的酒吧，出现在一张普通典当铺的记录上。

那座黑木钟也忽然不再只是某件来历不明的旧家具。

它曾属于一个有姓名、有去处的人。那个人走过伦敦的街道，将钟交到一位不会魔法的钟表匠手里，借走一笔普通的钱，又留下了一个这位钟表匠无法找到的地址。

而几个月之后，有人开始付钱，请店主每天离开四个钟头。

福尔摩斯将纸平平地放在桌上。

“威尔逊先生，在我们查清以前，请照常去抄书。那座钟也先留在原处。”

“钥匙呢？”

“暂时放在这里。您已经找了几天，晚一天找到，不会显得奇怪。”

钟表匠点了点头。

他临走时，仍忍不住又摸了一次钥匙。

那道缺口还在。

他似乎从这种没有被改变的小毛病里，得到了一点安慰。

*

送走威尔逊以后，