11、第 11 章(2/3)

在臣与皇上的一点点微薄关系上，放了外面的人。如果这些年的情分能入皇上的眼，臣愿以此交换外面那些人的性命。”

薄乐音的脸色一点点苍白下去，他说：“你要把朕与你之前的情分用掉，来换取外面的人活命？”

万青筠道：“请皇上恩准。”

“原来在你眼中，那些情分这么贱，加起来也不过才值几条贱命。”薄乐音向后轻轻地靠在御座上，轻轻笑了，“朕偏不允。”

“去吧，砍了。”

万青筠心神巨震，没有注意到，皇帝搁在桌沿上的修长手指隐蔽地点了两下。

元棋心领神会，道了声遵旨，出去门外，特意把声音拖得又尖又长，格外刺耳。

没过多久，十几颗人头落地的声音传来，空中弥漫着浓郁的血腥味。

万青筠脸色惨白，他用了所有的定力，才勉强站稳。

薄乐音道：“万哥哥，你记住，他们是因你而死的。朕不喜欢有人骗朕。”

万青筠沉默地一揖到底，离开了御书房。

太监正用水冲洗地面，可鲜红的血色难以去除。下起了雨，浓郁的血腥味被雨水扩散出去，弥漫在每一次呼吸间。

万青筠跨上来时的黑烈马，再无入宫时的急切。马儿蔫蔫地驮着他往城外去。

他挑着一盏灯笼，循着来时的路而去。

路过那条两侧长满长长芦苇的小路，万青筠记起了一声轻微的物品落地声。他估摸着地点，很容易找到了那个荷包，滚落在芦苇荡的根部，沾上了黑色的湿泥。

他捡起，里面是一对纯金雕刻的小金龙，伸爪瞪目，活灵活现。

薄乐音喜欢各式各样的文房用具，尤其爱笔山、镇纸这类小巧新奇的玩意儿。这对神态各异的小金龙，是他拜托城郊一位木雕师父雕刻而成的。民间刻龙乃是罪行，万青筠出示了皇帝赏赐的紫金腰牌，又好说歹说了许久，师傅才惶恐地给他雕了。

这是一对笔搁，但纯金的分量很重，亦可用作镇纸。

万青筠默然地看着掌心的小金龙，皇帝的冷淡话语却又回响在耳边——“朕不稀罕那些不值钱的玩意儿。”

紧接着涌上来的念头是，私刻龙样，是全家抄斩的罪名。

他紧攥了一下，又松开，任由小金龙滚落进湿泥污水里，它们将随着河水涨潮，漫入大海，消失不见。

他勒了下缰绳，马蹄高高抬起，在黑暗的夜色中，马鼻喷出两道□□的气雾。

万青筠正要调转马头回城，余光却扫见远处的一点烟尘和火光。

那似乎是沈煜的家的方向。

万青筠瞳眸骤缩，猛地一夹马腹，马儿迅速射向起火处！

近了，更近了。

他看见了熊熊燃烧的大火，与一堆燃烧后仅剩的黑灰色痕迹。

院里啄米的鸡已成为了焦炭，没有看见黄狗的踪迹，不知是否逃脱。万青筠用湿帕掩住口鼻冲入房门，躲开一根当空砸下的房梁，被呛得猛烈咳嗽，目光快速在房内逡巡——

没有，没能看到沈煜的踪迹。

白天他送来的科举备考指南，正放在向阳处的木桌上，被火光点燃。

沈煜……不见了。

万青筠浑身颤抖起来，他想起御书房外跪成一整排的人影，想起十几颗一同落地的头颅，想起与他谈笑的沈煜，沈煜说想考科举，为官一方，惩治贪官污吏，去江南，去漠北，替皇帝做事。作为皇上的臣子，为皇上的百姓做事。

他被对方的决心触动，于是在临别之际，送出这份科考的备考指南，以及一封从军的推荐信。

可是现在，那个笑着说要为百姓做事、为皇上臣子的沈煜，祖上的房子被烧了。他还记得，给出这份备考指南时，沈煜无比欣喜，爱不释手地摩挲着。而备考指南正在被烈火焚烧。若非十分危急的情况，沈煜断不会撇下这份备考指南离开。

那……沈煜人呢？

是不是已经……

万青筠想起御书房外的一排露出的后颈，跪下的人，其中有他的家仆。那个可怜的小哑奴，是他年少时在人牙子手中买来的，这些年来，一直尽心尽力照顾他的父母。皇帝也曾笑着赞过，说这哑奴伺候得周道。

可是现在，不会说话、只会傻傻露出淳朴笑容