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沙哑和真诚的关切，“水.....还有一点，你先润润喉咙吧。你也需要休息。” 她把水壶递向洞口。

武安平缓缓转过身。洞口的阴影笼罩着他大半张脸，只能看到他紧绷的下颌线和紧抿的嘴唇。他沉默地看了一眼谢虞递过来的水壶，又看了看她脸上毫不作伪的担忧和疲惫。

过了几秒，他才伸出因为伤痛而迟缓的手接过了水壶。他没有喝，只是拿在手里看了看，目光似乎穿透黑暗，落在谢虞干裂的嘴唇上。

“你喝。照顾好你哥。”他将水壶轻轻递回给谢虞，“我......守着。” 说完，他再次转过身，面向洞外无边无际的黑暗，重新化作一尊沉默的、守护的石像。

谢虞握着被递回来的水壶，她看着那个背影，心中那点异样感和疑虑，如同黑暗中滋生的微小菌丝，即使努力压抑，还是悄无声息地蔓延开来。还是先看顾哥哥吧，谢虞压下胡思乱想，将最后一点水，小心翼翼地喂进哥哥的嘴里。

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暗处，古树的阴影中。

霍清如同没有生命的枝桠，静静伫立在距离山洞不远的一棵巨大榕树的阴影里，浓密的枝叶完美地遮蔽了她的身影。

她看到了武安平.....不，应该是内鬼，一次次将谢家兄妹引入险境，看到了谢虞即使极度疲惫恐惧也硬逼着自己前行不给队伍拖后腿，看到了她为哥哥包扎伤口时颤抖却坚定的手，看到了谢虞对“武安平”产生怀疑却硬生生压下，看到了她毫不犹豫地将最后一点珍贵的水让给哥哥和那个“守护者”。

霍清的嘴角，在无人可见的阴影中，极其轻微地向上牵动了一下。

这个一开始被噩梦吓得哭泣、被药物弄得昏昏沉沉的都市女孩，这个她本以为会像其他人一样在恐惧中彻底崩溃的猎物，在真正的绝境面前，竟然像被压到极致的弹簧，迸发出了一丝令人意外的韧性。

那张酷似母亲的脸...... 霍清的目光落在谢虞苍白却紧抿着唇的侧脸上。母亲.....也曾像这样为了亲人，即使害怕得要命，却还努力强迫自己坚强起来。母亲也曾有过像这样脆弱与坚强交织的模样。

霍清心底泛起一丝细微的涟漪。

但这丝涟漪瞬间被更深的冰冷淹没。

再坚韧的猎物，也终究只是猎物。山灵需要的是他们奔逃时的恐惧，陷阱触发时的惊骇，伤口撕裂时的痛苦，亲人濒死时的绝望.......以及最终，精神彻底崩溃时那最甜美的哀鸣。谢虞此刻的坚强，不过是让这场献祭的前奏，多了一点别样的风味罢了。

霍清的目光重新变得漠然，如同看着一场早已写好结局的戏剧。她微微调整了一下姿势，继续隐匿在绝对的黑暗里，等待着下一幕──那必将更加残酷、更加绝望的篇章....的展开。

第16章 毒刺

谢虞在山洞的冷风中蜷缩着身体。谢铭的体温高得吓人，在昏迷中发出痛苦的呓语，身体间歇性地抽搐。脚踝的伤口在粗陋的包扎下，显然已经感染恶化。武安平靠在洞口，如同一尊冰冷的石雕，只有偶尔极其轻微调整姿势时，才显露出一丝活物的气息。

天刚蒙蒙亮，惨淡的晨光勉强透入洞口。

“不能等了。”武安平的声音沙哑而疲惫，他艰难地站起身，肋下的伤口似乎让他吸了口冷气。“谢铭烧得太厉害，伤口也烂了，必须找地方处理，不然......”他没说完，但意思不言而喻。他看向谢虞，脸上布满疲惫和担忧，眼中却带着一种不容置疑的决断，“我知道一个地方，可能有能用的草药，还能暂时避开追兵。跟我走。”

谢虞看着哥哥灰败的脸色和滚烫的额头，心如刀绞。她别无选择。她咬紧牙关，用尽全身力气搀扶起意识模糊、几乎无法站立的谢铭。武安平也上前帮忙，分担了大部分重量。

他们再次踏入浓雾弥漫、危机四伏的森林。武安平选择的路径更加隐蔽，也更加险恶。他带着他们穿过一片布满巨大、散发着甜腻腐臭