8、第 8 章(3/4)
过了村口大槐树就是刘宅，有茅舍五间，对称围成个宽敞庭院，前植桑、后种菜，菜畦边上一口水井苔痕青绿，上有乌木辘轳，旁边撂着两只汲水用的木桶。本地民居多就地取材，以竹木夯土构造，单屋皆不算大，间架以两、三楹居多，数目则依丁口多寡而不同。
因乡间人口不稠，院落就不似东西两京那般逼仄，普遍宽敞。
房屋却禁不起细看，大多低矮破旧，有些年久失修，不唯门窗挂网、墉壁倾颓，就连两山的椽子都已露出头来，扫眼看去，一个赛一个地伶仃；像刘三宝这样的家宅，在本乡算得上是中上之户。
紧邻刘宅西厢有一处杂草蔓生的空地，见抱玉望过去，刘三宝道：
“这户也姓刘，与小人还沾着亲。建贞八年，为了躲徭役，五口人举家夜遁，再也没回来过。房屋原本还在，小人家里的也常过去照看一二。前年端阳飓风过境，房梁竟给吹折了，整个房子也就塌了。这才三年不到，如今是连门窗木都烂没了！”
抱玉默然听着，眼见着近处一截残木上似乎还遗有半方燕巢，心下不免戚然。
听说薛县尉来家吃酒，刘家全家老小都跑到柴门外迎接，有拄着拐杖的，也有光屁股的，男女老少一共十来口人，个个又热情又拘谨。
就连禽舍里的鸡鸭鹅都伸长了脖子往这边看，一只大黄狗警惕地站在旁边，扯着脖子上的铁链汪汪大叫。
抱玉暗道：“这阵仗与裴观察出行有什么区别。”到底有些过意不去，向着刘家人揖道：“不速之客贸然来访，叨扰了！”
刘家人不像刘三宝那么能说会道，闻言只是连连摆手，异口同声，皆是那一句话：“哪里、哪里……”
刘三宝赶忙将话接过去，“少府大驾光临，实令寒舍蓬荜生辉，小人脸上光彩还来不及，谈何叨扰？快请！”一面埋怨家人没看好狗，一面引抱玉和众里正入席。
因客人众多，刘家没有那么多食案可用，左邻右舍借了一圈依旧不够数目，刘三宝便教家人将门板卸下，两扇拼成个长桌。
他与众里正围着长桌坐成一圈，独将抱玉供在上首一方独榻上，美其名曰：“尊位”。
抱玉真是啼笑皆非，坚持与众人同桌而食，刘三宝拗她不过，这才作罢。
桌上盘碟碗筷新旧不一，连酒盏也大小各异，显然也是临时借的；看菜色便知，因薛少府此行，刘家的鸡鸭鹅算了遭了殃。
抱玉喝下一大口桑葚酒，心里一热。
里正们一连敬了几轮酒，见她面不改色，似乎酒量不浅，彼此眼神一对，便开始了车轮战。抱玉也喝起了兴，笑眯眯地来者不拒。
她以女子之身混迹此中，胆敢开怀畅饮，自是禀赋过人。
酒席过半，里正们歪了一圈，抱玉的眼神也有些迷离了，神志还是清醒的。刘三宝酒酣耳热，主动提起了挨打之事。
“少府那顿鞭子抽得对，小人也确实是冤！我与魏家村头村尾地住着，彼此低头不见抬头见，怎会为了几文钱干昧良心的事？还不是被逼无奈！那冯家与骆家是姻亲，我若是不答应他，回头倒霉的就是我！”
抱玉笑道：“你这话说的，倒像是自己一分好处都没捞着，也不曾往上头使过钱似的！”
“哎呀，事都干了，钱若是不拿，小人死了算了，少府就莫要揭短了！”
刘三宝大倒苦水，说到这歪歪斜斜地站起身，朝着抱玉揖道：“孔夫子说，大丈夫当威武不屈，刘某之前一直以为，他老人家是站着说话不腰疼！直到结识了少府……少府是大丈夫、真汉子，刘某敬你！”
抱玉：“……