隔世熨痕(2/6)

寡言，行动轻悄，偌大的宅子常常静得只能听到海风和自己的脚步声。

那种寂静，并非安宁，而是一种紧绷的、仿佛有什么东西在暗中窥伺的静谧。

第三日深夜，我被一阵极有规律、极富节奏的“嗤——嗤——”声惊醒。

声音沉闷，富有穿透力，来自楼下，像是什么沉重的金属在布料上缓缓拖过。

是熨衣服的声音！

深更半夜，谁在熨衣服？

我起先以为是幻听，可那声音持续不断，节奏平稳得诡异，在这死寂的夜里格外清晰。

我披衣起身，点亮手提煤油灯，轻轻推开房门。

走廊漆黑漫长，那“嗤嗤”声似乎来自一楼西侧的佣人房方向。

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我循声下楼，木质楼梯发出轻微的咯吱声。

越靠近西侧厢房，那声音越清晰，空气中也开始弥漫起一股温热的、混合了水汽和熨斗接触布料后特有的微焦气味。

声音是从最里面一间上了锁的杂物房里传出来的！

我认得这间房，福伯说过里面堆满了早就不用的旧家什。

门缝底下，隐约透出一线昏黄跳动的光，不是电灯光，更像是烛火或油灯。

我屏住呼吸，凑近门缝，朝里望去。

屋里果然点着一盏小油灯。

一个穿着深蓝色旧式大襟衫、背对着我的瘦小身影，正站在一张宽大的熨衣台前，手里拿着一把老式的、沉重的炭火熨斗，在一块铺开的、暗红色织锦缎料子上，一下，又一下，缓慢而用力地熨烫着。

“嗤——嗤——”

每熨一下，她的肩膀就随之轻轻耸动，动作娴熟却带着一种说不出的僵硬感。

熨斗掠过之处，锦缎发出轻微的嗞响，腾起淡淡的白汽。

我看不到她的脸，只看到她花白的头发在脑后缩成一个紧实的髻。

是哪个老佣人半夜睡不着，在这里熨旧衣服？

我正想敲门询问，那身影却忽然停下了动作。

她依旧背对着我，头却极其缓慢地、一点一点地向后转动，角度大到不似常人，眼看就要用眼角瞥到门缝外的我！

我心中警铃大作，猛地向后一缩，吹熄了手中的煤油灯，躲进走廊更深的阴影里。

几乎同时，屋内的油灯也“噗”地一声熄灭了。

“嗤嗤”声戛然而止。

死一般的寂静重新降临，只有我狂乱的心跳在耳边擂鼓。

我在黑暗里等了许久，再无动静，才敢轻手轻脚地退回楼上，一夜无眠。

第二天吃早饭时，我向福伯问起西侧那间上了锁的杂物房，以及里面是否还留着老式的熨衣工具。

福伯夹菜的手顿了顿，脸上皱纹更深了，沉默片刻才道：“那间房……堆的都是几十年前老太爷、老太太用过的旧物，早就没人进去了。钥匙一直在老爷那里。

熨斗？那种老式的炭火熨斗，宅子里早就没人用了，怕是不知丢到哪里去了。”

钥匙在父亲那里？那我昨晚看到的是谁？门是怎么开的？

我后背升起一股寒意。

我没有告诉福伯我昨夜所见，只说自己可能睡迷糊听错了。

然而，怪事接踵而至。

先是母亲房里一件她年轻时穿的、压在箱底的织锦旗袍，莫名其妙出现在她床边的椅子上，叠得整整齐齐，散发着淡淡的、被仔细熨烫过的温热气息和皂角香。

母亲昏睡着，自然不可能是她。

仆人都说没动过。

接着，我发现自己带回国的几件洋装，明明挂在衣柜里，袖口和裙摆处却出现了极其细微、但异常挺括的熨烫折痕，那手法精细老道，绝非市面上普通洗衣作坊能做出来的。

更诡异的是，这些被熨烫过的衣物，都隐约残留着那股温热的、微焦的熨烫气味，以及一丝极淡的、我越来越熟悉的宅子里的陈旧甜腥气。

“熨娘”的传闻，似乎并非空穴来风。

这个看不见的“存在”，不仅夜间活动，还开始干涉活人的衣物。

她想干什么？

又过了几日，我在库房整理旧物时，在一个落满灰尘的樟木箱底，发现了一本用油布包裹着的、纸张泛黄脆硬的册子。

封面上用毛笔写着《栖云居家用纪要》，像是一本家庭流